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March 08 以色列纪行-2月19日今天继续开会。议程平淡无奇。倒是我从30层的高楼上观察到海法天气的一个有趣的现象：天空经常非常厚重的乌云散布而不是密布，太阳在云层中穿行，结果就是经常出现一些光柱照向大地，形成一些地方阴暗，一些地方特别明亮的情形。从其他的地方看过去，似有神圣的天启之光照耀。这种情形我在去耶路撒冷的路上又看到多很多次，光柱从天空中照下，把山上的一些地方照得特别明亮。我冒昧的把这个地方的宗教起源和宗教热忱部分的归因于这种独特的天气现象。 下午临近结束的时候，我们觉得无聊，和曹一起去大楼地下的一个名为Reuben and Edith Hecht的小博物馆参观了下。碰巧见到了John，他居然也在那里饶有兴致的参观。博物馆是由Dr. Reuben Hecht在1984年捐出他的考古文物藏品而建立的，博物馆名以他和他妻子的名字命名。主要的文物包括从红铜时代到罗马拜占庭时代的以色列土地上出土的一些文物。另外还有些Dr. Hecht收藏的一些名画，包括莫奈、毕加索等大师的作品。Dr. Hecht后来是一家位于海法的公司的创始人，还是海法大学董事会的创始成员。 博物馆很小，仅有两层，但是文物都很精致漂亮。由于Dr. Hecht本人毫不掩饰自己的犹太复国主义者的立场，因此这些文物大都是关于犹太人的早期文化生活历史的。主要的藏品是一些生活器具以及艺术品。在一楼的一角甚至根据出土的状态，复制了关于腓尼基(Phoenician)人石刻的发掘现场。在一楼的另外一角，有一个出土的古代的黑色帆船的巨大展品。在二楼一角，通过类似卫星图片的风格，展示了从古至今，死海不断萎缩的历史。在旁边，精细的复制了一个古代风格的茅草屋。转过弯，就是画廊了，但是因为要赶回去的大巴，我们没有看就退了出来。 晚上回到旅馆的时候，John建议出去找个地方吃饭，被一天冰冷的食品弄得很不舒服的我答应了。另外有三个老外一起去，其中一个白胡子老者不知道国籍，另外两个一个是腼腆的芬兰人，一个是豪爽的讲法语的比利时人（比利时现在正在闹分裂，据说讲法语的和荷兰语的居民互相看不惯）。餐馆是一家生意好得很的亚洲风味的小面馆，名为Giraffe，离旅馆不远，两个街区的样子。我第二次去的时候，甚至注意到两个厨师说的是某种中国南方方言。餐馆门口始终有一个保安，不时要求带有小包的客人开包检查。进去后我们找了个地方坐下。来了个法国风格的mm招待我们。我要了个海鲜炒饭和一杯热苹果汁，总共63.5谢克尔。 味道还是不错的，特别是热的果汁在这个时候喝起来特别可口。大家在一起瞎聊。最开始大家都狠狠抱怨了一下以色列的入境安检如何变态，John提到他甚至被要求出示作报告的ppt文件，仅仅由于边防检查员手边没有合适的计算机作罢。最后大家总结，they are too nervous。大部分时间都在听豪爽的比利时人吹牛，以及john讲述他在北欧作交换学生的经历。最后结账的时候，除了john，他要单独结账用于报销，我收集了三个老外的谢克尔，用我的信用卡一次付掉。由于老外坚持，我们所有人支付了10%的小费。此外，饭店还要求每个人支付1.5谢克尔的保安费。算下来，4个人为了每个人的面条或者是米饭花掉了330谢克尔，大约660港币的样子。 以色列纪行-2月18日-CICLing早晨吃饭的时候又一次碰到了老朋友，在日本nict工作的曹海龙，他们一行三人前天半夜就到了，已经参加了昨天白天的以色列北部之旅。餐厅的大玻璃正对地中海的东部海岸。因为旅馆在山顶上，虽然餐厅在一楼，但是视野很好，可以轻松看到海上的帆船。 吃完早饭一起坐会务组提供的大巴去海法大学的会场。 大巴在海边的山路上上下下，很快到了另外一个山头的海法大学校园。会场所在地是山上的一座高楼，我们在三十楼的一个小会议室开会，所以很容易俯瞰整个海法城。海法建立在一个北部和西部朝海的海边高地(Carmel山脉)上。 大学在这座山的南部，由于城市发展，山脚东部和北部都已经发展为城区，就是我在旅馆能够看到的那个繁荣的港湾。 整个会议只有一个session，既然工作的会期长达4天，除了少数poster，大家都有机会发言。最开始是Shuly Wintner发言，他致欢迎词。然后似乎是一个海法大学的某个重要人物，介绍了下海法大学的情况。最后是Alexander Gelbukh，大致介绍了会议的情况，同时鼓励大家多了解下以色列这个国家，如果你对它原来存有偏见的话。 他的俄式英语听起来真得很痛苦，虽然他说得很清晰，速度很慢。从长相上看，Alexander是一个典型的俄国人长相，个个高高，稍微有点发福，一头卷发，大而浓密的络腮胡子。听到他这么发言，当时我就猜Alexander就是一个犹太人。后来周五晚上的宴会上恰好和我坐在一起，果然证实了这一点。 三个组织者的发言完毕，马上开始一个keynote报告，报告者来自卡耐基梅隆大学的Alon Lavie，我还是觉得这也是一个犹太名字，不过没有机会证实。他的报告是关于机器翻译的，依据我这个外行的水准判断，我认为他们的方法的新意有限，而且结果一般。 coffee break提供的咖啡粉有两种，而且都要自己调配，加牛奶和糖，所以居然每次都要排队才能拿到。我尝了下，味道很不错。午餐由会务组提供，包括一些蔬菜和水果沙拉，主食是一块金枪鱼三明治，冰冷并且不好吃。在会场我还碰到了在MIT读博士的John Lee，原来在MSRA就认识的，他也抱怨这个三明治很难吃。 会场提供wifi，只要随便填写一个email地址就能登录使用。唯一的麻烦是插电口不足，我数了下，会场内总共只有三个取电口，而且很快就被捷足先登者占用了，其他人只好用自己的电池（后来的几天就出现很多人抢着上楼来抢取电口的情况了）。由于我昨天来的时候待机耗尽了电力，所以必须充电才能用。幸运的是，我在会场门外的走廊发现了一个插口。我一个人坐在那里用机器的时候，Shuly很兴奋得跑过来，问我的机器是不是华硕的eeePC，还说他给他儿子买了一台，不知道什么时候能够送到。然后说这台机器太可爱了云云。真没想到华硕的这个产品的知名度这么高。 由于楼层很高，三面走廊外侧的玻璃的视野很不错。很多人，自然包括我都纷纷掏出相机，到处拍照。临近中午的时候，突然起了大雾，我在休息时间出来的时候，惊讶的发现，早上来的时候阳光明媚，现在居然在30楼的空中，看不到任何东西了。浓密的大雾遮盖了一切。又过了段时间，能够看到雾气飘过地面，才开始慢慢显现出远处地面风光。直到下午3点的样子雾气才消散得差不多。 下午4点开始poster session，会场在另外一个大楼的6层。出门过马路的时候，猛然发现气温很低，而且略微有点小雨，风也很大。顿时觉得凉飕飕的。Poster session和一个非正式的招待会同时举行，大家可以边喝饮料，吃点心，边观看各个poster。会场我发现了这次Conll share task的组织者Mihai Surdeanu，他也是一个poster作者。我问了些他的SRL工作上的一些问题，同时顺便跟他抱怨我的注册申请迄今为止没有收到确认。他拿笔记下我的名字，说会马上给我回复的。 在北京时间2月19日凌晨一点（当地时间2月18日晚上7点），Alon主持的special event结束后我们得以坐车回到旅馆。由于北京时间今天早上6点才到，我实在困得不行，回到旅馆后几乎是倒头就睡。 以色列纪行-2月17日-从香港到海法 以色列纪行-2月17日 我的航班是下午将近4点，以色列航空的直达航班到特拉维夫。因为目的地海法没有机场，给一个30万人口的小城市配备一个国际机场当然比较奢侈。 本来我提前了两个半小时到达香港机场，结果办理登机前，以色列人居然要求飞机起飞前1个半小时到达登机口。我立即手忙脚乱起来。作为非以色列公民的待遇，护照机票都要被复印。两个以色列航空的保安在登机手续办理点前面搭起两张桌子，专门负责给非以色列公民问话，确认行李无恙才能让你办理登机手续。轮到我的是一个以色列小mm，问了堆诸如行李在哪里打包的，谁打包的，路上来的时候有没有其他人给你塞东西，有没有匕首枪支等等。还有你去以色列干吗这样甚至被以色列领事馆的保安问了好几遍的问题。我自然不是心怀不轨的恐怖分子，所以顺利过关。 mm还特意叮嘱，办完登机手续后直接去登机口，不要接受任何其他人的东西。办完手续，出境，安检，然后急急忙忙往登机口跑。居然赶在要求的时间到达45号登机口了。 我坐了会，然后那个在登机台前问话的mm又过来了，告诉我去登机口另外一边坐着等待接受检查。一个帅哥和另外一个mm拿着类似金属探测器之类的东西把我抱里面的手机，笔记本仔仔细细摸了个遍。然后放行。这时候我才注意到以色列公民已经排了长长的一队在登机了。不过外国人比较少，虽然被特别照顾，还是比大多数以色列人先上飞机。 12小时的飞行虽然很累，但一路无话。空勤的帅哥美女各占一半吧。飞机上的主食是一种很软的面包，蛮好吃的。唯一奇怪的是飞行路线。飞机先在中国境内往北飞到甘肃，绕过青藏高原，然后新疆出境，在中亚的哈萨克斯坦的中部飞行，越过里海中部，翻越高加索山脉，开始转向南，进入土耳其，在土耳其的中部进入地中海，然后从地中海由西向东进入以色列。这样显然绕了个圈。实际上12小时足以从日本飞到法国，如果不绕圈的话。以色列航空的这个飞行路线绕开了所有不喜欢以色列的国家，包括7个海湾阿拉伯国家，约旦，还有以色列的死敌，伊朗，这些都是直线联结香港和以色列路线上的国家。后来听说，这些国家压根不允许以色列飞机飞越它们的领空。 飞机在当地时间晚上10点，北京时间18日4点，降落于特拉维夫的本古里安国际机场（对我来说，今天是今年最长的一天）。该机场以以色列的首任总理命名。特拉维夫有两个机场，另外一个机场主要负责国内航线，据说有合并两个机场的功能到这个国际机场的计划。 虽然我没有机场地图，直觉上我觉得整个建筑的结构比较简单，应该是两个过道连接两个大楼。穿过长长的一个过道通往入境检查点（以色列人的英文标识是passport control），这个国道是向上的，和向下的登机过道正好相邻。如果从侧面看，这两个走廊应该凑成一个扁扁长长的X型。 可能是出于安全方面的考虑，不像其他国家，特拉维夫机场的边检处是大厅里面一排哨岗式样的小屋，大约有10来个。每个小屋占一个三角形的地面，斜对前方的长边的那一侧呈阶梯形露出3-4个办理窗口。给我办理的又是一个女士，可以想见以色列的妇女就业率还是很高的。继续问了堆来干嘛，住哪里，呆多久的问题，遂放我过关。 略过海关，第一件事情是兑换以色列货币谢克尔。我问过深圳香港的好几个银行以及兑换点，都没有这种货币，所以只好到这里来接受机场的不友好价格了。给我办理兑换的还是个mm（继续验证关于妇女就业率很高的理论），很快就按照1500港币兑640谢克尔的不友好价格给我进行了兑换。 离开机场大厅的时候，我看到一个彪形大汉站在门口，问我要不要出租车，我说不要，往门外走去，他还在后边喊，很便宜的。出去后是一排排的车道，我拿出打印的CICLing会务组发给我们的本地信息，跟一个到处招人的司机谈了谈，说我要去海法，他把我拉到一个小巴旁边，原来这就是所谓的shared taxi，以色列人叫sherut。不过我不是很放心，我从车前方探头看了下，发现没有开车灯的车内已经默默坐了7-8个人了。我问了下价格，司机说54谢克尔，然后又去拉人，看来是要凑齐人数才会开车。我最后还是上了车，坐下最后一排。我又找坐我前面的人确认了下。结果坐我坐前方的一位年轻女士插话说，她也是CICLing开会的，说这车没问题，原来她看到我拿的那张纸上打印的CICLing标志了。 很快凑齐10人，司机开车出发。司机同时负责收钱，以色列的司机同时是售票员，在驾驶座的右侧都有一个专门的打票机，同时也可以自动的找零钱。大约过了70分钟，车绕阿绕的似乎上了山，然后在一个明亮的门前停下。我们的目的地Dan Panorama Hotel, Haifa就到了，此时已经当地时间半夜，北京时间18日早上6点多。前台小姐在完成登记后把CICLing发的包同时也交给我们。这似乎是我经历过的最有效率的会议登记方式了。我的房间在13楼，推开窗户正好看到海法半夜的海湾。到处灯火，景色还是很好的。 |
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